Um frio mortal castigava grande parte dos Estados Unidos e do Canadá nesta terça-feira, enquanto recordes de temperaturas negativas deixaram o clima em algumas partes da América do Norte mais baixas do que na superfície de Marte.
Estava tão frio em Chicago que o urso polar no zoológico Lincoln foi levado para um recinto interno para se aquecer.
Todo o Canadá e os estados americanos, com excepção do Havai, registaram temperaturas abaixo do congelamento nesta terça-feira, mesmo nas habitualmente ensolaradas e temperadas Florida e Califórnia.
Mas o frio mais perigoso – que pode provocar queimaduras por frio em um minuto e a morte em questão de horas – atingiu o meio-oeste, arrastado pelo ‘vórtice polar’ que transportou ar gelado do Ártico.
Escolas, empresas e escritórios do governo permaneceram fechados, canos d’água e torneiras domésticas congelaram, aviões permaneceram em terra, o serviço de trens foi suspenso e rodovias e calçadas viraram rinques de patinação.
A cidade de Embarrass, no Minnesota, registou a temperatura mais baixa dos Estados Unidos nesta terça-feira: -37ºC.
A sensação térmica chegou a -52ºC em Montana e variava entre -40 e -50º em partes do Illinois, Indiana, Iowa, Maryland, Michigan, Minnesota, Nebraska, Dakota do Norte, Ohio, Pensilvânia, Dakota do Sul, Virgínia, Virgínia Ocidental e Wisconsin.
Estas temperaturas são frias o suficiente para alguém jogar uma xícara com água fervente no ar e observá-la virar neve antes de cair no chão.
A sonda Mars Rover tem enviado diariamente leituras de temperatura durante sua exploração marciana e as temperaturas no Planeta Vermelho têm variado entre os -25ºC e os -31ºC.
“Para sermos justos, Marte ainda é muito mais frio”, redigiu o Instituto Smithsonian em um blog. “A sonda Curiosity está circulando em volta de uma cratera em, grosseiramente, a latitude equivalente à da Venezuela”.
A título de comparação, a Estação Polar Amundsen, na Antárctica, registou uma temperatura de -23ºC e sensação térmica de -35ºC na terça-feira.
Os meteorologistas prevêem que a onda de frio perderá força na quarta-feira. (afp.com)
