A Nigéria tem actualmente 171 universidades, de acordo com os registos da Comissão Nacional de Universidades (NUC).
Desse número, 91 são instituições públicas, 44 pertencentes ao governo federal e 48 aos governos estaduais. Os 79 restantes são privados. Mas com a qualidade duvidosa da maioria das universidades e o número crescente de candidatos competindo pelas vagas de admissão muito limitadas – uma média anual de dois milhões, de acordo com os números do JAMB – o debate sobre se a proliferação de universidades é uma bênção ou mesmo uma maldição, continuou a raiva.
Enquanto alguns nigerianos acreditam que os 200 milhões de habitantes do país merecem ainda mais universidades, outros argumentaram que mais atenção deveria ser dada ao fortalecimento das existentes para atender aos padrões exigidos e aumentar a qualidade dos graduados.
As partes interessadas que se opõem a mais universidades têm frequentemente apontado que as universidades nigerianas estão achando extremamente difícil entrar nas 600 melhores classificações globais.
Frequentemente, eles se lembram das reclamações irritantes dos empregadores de que os graduados nigerianos são desempregados e, portanto, sugerirão mais atenção às universidades existentes para aumentar a qualidade, de modo que os graduados das universidades nigerianas possam competir favoravelmente com seus colegas em todo o mundo.
O professor Sylvestre Usman, professor universitário e crítico consistente da proliferação de universidades no país, citou recentemente dois estados – Edo e Kogi – para sustentar suas afirmações de que o NUC era muito liberal para pessoas que buscavam licenças para suas próprias universidades.
“O governo de Edo não deu muita atenção à sua Universidade Ambrose Alli, Epkoma, mas o governo estadual criou outra universidade, a Universidade Edo, Iyamho. “Os trabalhadores de ambas as instituições têm salários devidos. Alguns por 24 meses! Na semana passada, trabalhadores protestantes do colégio de Edo acusaram o governo de ‘esquecê-los’.
Administrar uma universidade exige muito capital. Por que o NUC concedeu uma licença para uma universidade adicional para Edo é difícil de entender ”, disse ele. Ele disse que o mesmo cenário já estava se formando em Kogi.
“Kogi tem uma universidade estadual em Anyigba, que é mal financiada, mas o governador Yahaya Bello anunciou planos para estabelecer a Universidade Confluence de Ciência e Tecnologia a ser citada em Osara, área do governo local de Adavi.
“Muito em breve, o governo vai erguer algumas estruturas lá e chamá-las de universidade. Alguns estados, como Ondo, têm até três universidades. Se não verificarmos situações como essa, estaremos nos ridicularizando e envergonhando o setor de educação ”, afirmou.
O Prof. Biodun Ogunyemi, presidente do Sindicato de Funcionários Académicos das Universidades (ASUU), compartilha as opiniões de Usman e acusa os governos federal e estadual de usar as universidades para obter favores políticos em vez de promover educação de qualidade voltada para o desenvolvimento e o crescimento.
