Seis jovens da equipa de robótica do Burundi foram dados como desaparecidos pelas autoridades após participar numa competição internacional em Washington, nos EUA, acreditando a organização do evento que tenha sido por iniciativa própria.
“Há indícios de que a ausência dos estudantes tenha sido uma decisão tomada por iniciativa própria, incluindo levar as suas roupas dos quartos”, disse a organização “First Global” em comunicado.
De acordo com a “First Global”, o ex-congressista da Pensilvânia, Joe Sestak, fez a chamada inicial para a polícia depois do mentor dos jovens ser incapaz de localizar a equipa, constituída por seis adolescentes – duas raparigas e quatro rapazes — com idades entre os 16 e 18 anos de idade.
Nesta quarta-feira, as autoridades distribuíram panfletos e solicitaram ajuda de modo a procurar os membros da equipa, que foram vistos pela última vez nesta terça-feira, durante a competição.
Mais recentemente, o porta-voz da Polícia Metropolitana, Aquita Brown, anunciou que dois dos seis jovens desaparecidos, Don Ingabire e Audrey Mwamikazi, foram vistos a atravessar a fronteira dos EUA para o Canadá.
A competição, destinada a incentivar os jovens a prosseguir carreiras nas áreas da matemática e ciência, atraiu equipas de mais de 150 nações.
Durante a participação no evento, os estudantes permaneceram nos dormitórios da Universidade Trinity, em Washington e esperavam regressar ao Burundi nesta quinta-feira.
Segundo as autoridades norte-americanas, os adolescentes viajavam com vistos com prazo de um ano.
O Burundi tem sido confrontado com vários atos de violência desde abril de 2015 quando o Presidente Pierre Nkurunziza anunciou a sua decisão de cumprir um terceiro mandato, o que levou a protestos nas ruas, naquilo que chamaram de um movimento inconstitucional.
Mais de 500 pessoas foram mortas e centenas de milhares fugiram do país da África Oriental, de acordo com as Nações Unidas. (Notícias ao Minuto)
por Lusa