A nave Cassini da NASA encontrou um material curioso em Titã, a lua de Saturno. Trata-se de propileno, um químico utilizado para fazer o plástico que dá origem aos tuperwares, aos pára-choques dos carros e outros produtos de consumo diário.
A substância foi detetada na baixa atmosfera do astro e trata-se de uma descoberta inédita, feita anteriormente apenas na Terra.
Para obter este resultado, a Cassini usou o seu Composite Infrared Spectrometer (CIRS), um aparelho que mede a luz infravermerlha ou radiação proveniente do calor emitida por Saturno e pelas suas luas. Trata-se da primeira molécula descoberta em Titã com a ajuda do CIRS.
“Esta medida foi muito difícil de fazer porque o propileno tem uma assinatura muito fraca, que se encontra rodeada de químicos similares com sinais muito mais fortes”, disse Michael Flasar, principal investigador neste projeto. “Este sucesso fortifica a nossa confiança de que iremos encontrar mais químicos escondidos na atmosfera de Titã“, acrescentou.
De acordo com a NASA, foi a missão Voyager 1 que identificou inicialmente muitos dos gases na atmosfera de Titã como hidrocarbonetos, os químicos que formam a base essencial do petróleo e outros combustíveis fosseis na Terra. Agora foi a vez do propileno. O que virá a seguir? (tecnologia.com.pt)
Por Maria Ferreira Santos
