O multimilionário austríaco Dietrich Mateschitz, fundador da empresa de bebidas energéticas Red Bull, morreu, aos 78 anos, anunciou a empresa na tarde deste sábado.
Em mensagem aos funcionários, a direção da empresa expressou “tristeza e gratidão pelo que ele conquistou”.
O chefe da equipe de Fórmula 1 Red Bull, Christian Horner, disse que Mateschitz era a “espinha dorsal de tudo o que fazemos”. “É muito triste”, declarou em Austin, Texas, onde participava do GP dos Estados Unidos. “Um grande homem, como poucos, pelo que conquistou e pelo que fez por muita gente ao redor do mundo em tantos esportes”.
Horner declarou à Sky Sports F1 que Mateschitz foi “um homem de visão, força e sem medo de seguir seus sonhos, como fez aqui na Fórmula 1. Ele mostrou que você pode fazer a diferença.”
Mateschitz construiu um império esportivo e midiático em torno da bebida energética Red Bull, que lhe deu fama mundial. Dono de uma ilha paradisíaca em Fiji, a revista “Forbes” o classificou em 2002 como o homem mais rico da Áustria, com uma fortuna de 27,4 bilhões de euros.
– Bar em Hong Kong –
A bebida Red Bull, principal legado de Mateschitz, nasceu de uma de suas viagens a negócios pela empresa alemã de cosméticos Blendax, quando lhe serviram em um bar de Hong Kong uma bebida doce famosa na Ásia. Ele gostou do sabor e ficou impressionado com a aparente capacidade da mesma de ajudá-lo a superar o jet-lag.
Mateschitz decidiu se associar ao empresário tailandês Chaleo Yoovidhya, criador da bebida, para fundar a Red Bull em 1984. A marca começou a ganhar popularidade nos países ocidentais, até atingir um alcance global graças a uma campanha de marketing engenhosa e à sua associação aos esportes radicais.
A marca também fez uma incursão pela música e pela aviação, enquanto patrocinou vários atletas e entrou no mundo dos esportes de massa.
Nascido em 1944, em uma família de educadores da província de Estíria, Mateschitz estudou economia em Viena e trabalhou como vendedor para a Unilever. Subiu rapidamente na carreira, até se tornar diretor de marketing da Blendax.
A Red Bull emprega 13.000 pessoas em 172 países, e vende quase 10 bilhões de latas de bebida por ano, com receita anual de € 8 bilhões.
