Os moradores de Kapende, um bairro congolês na cidade de Lucapa, em Angola, rabiscaram mensagens em suas casas para manter os saqueadores longe, mas não funcionou, escreve a Reuters numa aturada reportagem feita nas regiões Lunda.
“Ocupado”, “não entra”, “casa de um angolano”: A escrita permanece visível nas casas destruídas que pertencem aos congoleses que foram para casa quando Angola encerrou minas de diamantes ilegais e os migrantes que as trabalhavam.
A destruição em Kapende, onde nenhuma casa permanece ocupada ou intacta, marcou o culminar de três dias de violência em Lucapa, uma cidade mineira no nordeste rodeada por alguns dos mais ricos campos de diamantes do mundo.
Cerca de 300.000 congoleses fugiram de Angola nas últimas semanas, muitos deles em resposta à violência em Lucapa no início de outubro.
Para muitos na cidade, a violência foi chocante em uma área que fez vista grossa para a migração congolesa e onde a escavação de diamantes proporcionou a sobrevivência. Politicamente, a revolta ameaça desestabilizar ainda mais o Congo antes das eleições de dezembro e prejudicar as relações com Angola, um antigo aliado.
Em entrevistas com 14 testemunhas oculares e uma fonte de segurança angolana, a Reuters reuniu os eventos de 3, 4 e 5 de outubro, detalhando pela primeira vez a violência étnica, a ação policial e os saques que forçaram metade da cidade a fugir para a fronteira. fronteira com a República Democrática do Congo.
Os relatos de morte e saque contradizem as afirmações do governo angolano de que os migrantes congoleses estão voltando para casa voluntariamente e que apenas uma pessoa morreu em um acidente de trânsito. Angola negou acusações de massacres e abusos.
Ela afirma que está afirmando o seu direito de garantir a segurança nacional e proteger os seus recursos naturais. Angola diz que o esforço, que chama de Transparência Operacional, é parte de um esforço para reformar o setor de diamantes e aumentar as receitas da segunda maior exportação do país depois do petróleo.
Embora abrigue algumas das mais excitantes perspectivas de diamantes do mundo, Angola tem sido evitada por grandes empresas de mineração devido à corrupção e falta de transparência. O governo prometeu mudanças radicais para colocar seu setor em pé de igualdade com o Botswana e a África do Sul.
DIREITOS HUMANOS
A agência de refugiados das Nações Unidas diz estar preocupada com o agravamento da situação humanitária à medida que multidões chegam a Kasai, uma parte da RDC onde o conflito matou até 5.000 pessoas e desalojou 1,5 milhão em 2016 e 2017.
A RDC convocou o embaixador de Angola, exigindo uma “investigação abrangente para determinar quem é responsável por esses atos ilícitos”.
A Reuters não conseguiu determinar quantas pessoas morreram em Lucapa, mas testemunhas disseram que o número de vítimas foi de pelo menos oito.
Uma fonte de segurança angolana com conhecimento da operação disse que entre 10 e 14 foram mortos. Congoleses que fugiram de Lucapa e foram entrevistados pela Reuters do outro lado da fronteira disseram que o número era maior.
Ainda não está claro quantas mortes foram resultado de incêndios policiais ou de violência étnica, mas pelo menos três pessoas foram mortas pela polícia, segundo testemunhas.
Pedro Sebastião, Ministro de Estado da Segurança Presidencial e chefe da Operação Transparência, afirmou: “São completamente falsas, as queixas de massacres, abusos e violações cometidas pelas autoridades ou pelo povo angolano”.
RESIDENTE LOCAL
Os gritos foram o primeiro sinal de que algo estava errado no bairro de Roque, no lado oeste de Lucapa, disse Corneille Mbala, uma supervisora de mineração de 42 anos. Um grupo de moradores da tribo Tchokwe invadiu casas de migrantes congoleses na manhã de 3 de outubro.
“Eles ameaçaram matar a mim e minha esposa”, disse Mbala. “Nós fugimos, deixando tudo o que possuímos para trás.”
Ele disse que cinco de seus amigos foram mortos pela multidão em Roque naquela manhã, massacrados com facões. Mbala escapou para Santa Isabel, um bairro que a violência ainda não atingira.
As autoridades estavam usando angolanos locais da comunidade Tchokwe para espionar os congoleses da cidade, disseram testemunhas. Alguns informantes começaram a saquear casas daqueles que haviam saído. Outros se juntaram e uma multidão se formou, ameaçando casas ocupadas.
O povo Tchokwe, dominante nesta parte de Angola, há muito tempo se ressente da comunidade imigrante congolesa de Lucapa, muitos deles da tribo Pende. Eles disseram que se ressentiam de sua arrogância, carros vistosos e roupas extravagantes – comprados com dinheiro da escavação de diamantes.
Embora ilegal, o comércio de diamantes de Lucapa não estava oculto. Compradores conhecidos como chefes colocam seus rostos em outdoors e Land Cruisers como se estivessem concorrendo a cargos políticos.
“O leão de Lucapa, irmão do mineiro artesanal”, dizia um slogan. “Sempre fiel ao cliente”, dizia outro.
Enquanto os patrões construíam casas de luxo, a maior parte de Lucapa vivia na miséria. Montanhas de lixo passam pela cidade. Os bairros mais pobres são acessíveis somente de moto, por caminhos estreitos e lamacentos.
“Este foi um dos últimos lugares no mundo em que você poderia se tornar um milionário da noite para o dia”, disse Jorge Felix, cubano de 50 anos que trabalha em projetos legítimos de diamantes na área.
“Mas nenhum dinheiro ficou aqui. Não há água, eletricidade, nada.
A LUTA DE VOLTA
No dia 4 de outubro, os congoleses reagiram. Muitos pegaram facões para se defender de saques. Os relatos espalham que os Pende estavam se armando com arcos e flechas venenosas, segundo moradores locais.
Cerca de 200 congoleses marcharam em direção à delegacia principal antes do meio-dia, disseram duas testemunhas. O grupo entrou em choque com os angolanos do lado de fora de uma escola, com uma jovem golpeada na cabeça com um facão. Mais tarde, ela morreu no hospital, disseram as fontes. A polícia disparou tiros de advertência e dispersou a multidão. A luta continuava a se espalhar pela cidade.
Uma fonte de segurança angolana com conhecimento da operação disse que a polícia de Lucapa chamou a capital provincial do Dundo para apoio.
As forças da lei que chegaram para restaurar a ordem eram a Polícia de Intervenção Rápida (PIR), um ramo de elite fortemente armado.
Na manhã de sexta-feira, testemunhas disseram que membros do PIR e Chacal, o braço de forças especiais treinado por Israel em Angola, entraram nos bairros de Kapende e Santa Isabel.
Em Kapende, pelo menos um homem foi morto pela polícia, de acordo com testemunhas oculares, enquanto em Santa Isabel pelo menos dois morreram nas mãos das autoridades.
Testemunhos de testemunhas sugerem que outros quatro foram feridos nos combates e levados para o hospital. A Reuters visitou o hospital, mas os médicos se recusaram a dizer quantas pessoas trataram de ferimentos por conflito, dizendo que a permissão do governo local é necessária. Não foi dado.
Com suas casas saqueadas, os congoleses saíram em massa.
Alguns lotaram enormes camiões verdes alugados pelo governo, outros pagaram para serem conduzidos em Land Cruisers ou riquixás até a fronteira. Alguns apenas caminharam, dormindo ao ar livre.
Quando a Reuters visitou Kapende em 19 de outubro, algumas figuras solitárias procuraram o pouco que restava, cortando alguns tijolos de uma igreja destruída e martelando um eixo de um carro incendiado. Tudo o resto tinha ido embora.
Na fronteira, o fluxo de migrantes diminuiu, mas centenas ainda estavam atravessando.
“Não há nada para mim do outro lado, não tenho família”, disse Kafundanga Dominque, 30, carregando um colchão enrolado. Olhando para o Congo, ele disse: “Eu já estou morto”.
